TAÇA DO MUNDO DE CANOAGEM NA VILA DE PRADO REÚNE 22 PAÍSES E MAIS DE 500 ATLETAS
Atualizado em 29/07/2016
Fazer desta a melhor edição de sempre é a principal meta da organização do evento da Taça do Mundo de Maratonas de Canoagem, que hoje arrancou de forma oficial, com uma cerimónia de abertura que contou com um desfile dos 22 países participantes pelo centro da Vila de Prado, em direção à Praia Fluvial do Faial, que vai acolher a prova entre sexta-feira e domingo. Em competição, entre os dias 29 e 31 de Julho, estarão cerca de 500 atletas, provenientes de 22 países.
Nos discursos oficiais, foi reforçada a ideia de que esta tem tudo para ser a melhor Taça do Mundo de sempre, pelas potencialidades da Vila de Prado e de Vila Verde, pelo “know-how” do Clube Náutico de Prado, pela capacidade organizativa da Federação Portuguesa de Canoagem e pela confiança depositada pela Federação Internacional.
O anfitrião, o presidente da Câmara de Vila Verde, António Vilela, disse que o concelho está preparado para contribuir para que Portugal seja visto «como um país que organiza eventos de grande qualidade», deixando «uma marca e uma referência» a nível mundial, já depois de ter organizado, «com grande sucesso», o Europeu de Canoagem de 2013.
Esta prova serve também de antecâmara para o Campeonato do Mundo de Canoagem, que o Faial recebe em 2018, como lembrou o presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Vítor Félix. Agradecendo a «confiança» da Federação Internacional, representada por Jorn Cronberg, o responsável prometeu uma prova «de qualidade» e lembrou a importância da união de esforços nesta organização conjunta com a Câmara Municipal de Vila Verde e com o Clube Náutico de Prado. «A canoagem portuguesa afirma-se pelos resultados obtidos e pela capacidade de organizar grandes eventos», destacou.
Também o autarca da Vila de Prado, Paulo Gomes, deu conta do «enorme regozijo para a Junta de Freguesia e para os pradenses receber uma prova de nível mundial onde estão os melhores da especialidade», que vai permitir «reconhecer a excelente posição geográfica desta localidade e as características do Cávado», além de «dinamizar a economia local».
Paulo Gomes lembrou que «em boa hora» a Câmara abraçou esta candidatura e destacou a acção fundamental do Clube Náutico, que colocou Prado «no roteiro canoísta» internacional.
Também presente na cerimónia de abertura, o Arcebispo de Braga, D. Jorge Ortiga, deixou uma «palavra de estímulo» a todos os participantes e pediu que a prova sirva para projectar alguns valores, como o companheirismo, o trabalho em equipa e o respeito pelos adversários, considerando que a canoagem «já conseguiu impor a sua credibilidade» no panorama desportivo.
HOMENAGEM A HÉLDER SILVA
O Monumento ao Canoísta, instalado numa rotunda à entrada da Vila de Prado, no final da Variante do Cávado, vai ser inaugurado no dia 6 de Agosto, às 17h00, num momento que servirá de «manifestação de apoio» ao canoísta pradense Hélder Silva, que representará Portugal nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. O atleta vai marcar presença.
ATLETAS «MEDALHÁVEIS»
O presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Vítor Félix, assumiu que a comitiva olímpica de canoístas, que em breve partirá para o Rio de Janeiro, integra alguns «atletas medalháveis», representando uma forte esperança para Portugal. O pradense Hélder Silva é um dos membros daquela que é a maior comitiva de sempre que a canoagem leva às Olimpíadas.